九月初，正当史进准备出兵的时候。宿太尉一行人却是先行来到济州。
  济州太守张叔夜出郭迎接入城，宿太尉等人在馆驿中住下。
  当夜张叔夜，设下酒宴款待宿太尉。喝过接风酒。
  宿太尉对张叔夜说：“天子听说梁山泊那一伙贼寇以义为主，自称替天行道，不侵州郡，不害良民。今差我带着天子御笔亲书丹诏，赦免史进、林冲等大小头领所犯过恶。并且朝廷还恩准史进这大头领担任江州防御使，像是林冲、秦明、朱仝这些人就官复原职。其余像是李忠、周通这些人就调往山东、河北等人担任地方军的统领、正将、副将、都头等职务。这样的条件你看梁山的那些贼寇会不会同意？”
  张叔夜想了想，犹豫着说：“这梁山自从史进上山后，行事一向很是诡异，下官不管妄论！”
  宿太尉听到想了下说：“希望这一班人如传闻中那般忠义报国，扬名后代。若是能受招安，不让国家损兵折将，虚耗了钱粮，也算一件好事。还请张太守亲往山寨，将朝廷招安的消息传达给梁山贼寇，同时探知他们的心意。以免到时我上了山读了诏书，他们却是不肯受降。有损朝廷威严！”
  张叔夜点头说：“还是太尉想的周到，小官即日启程上山。”
  张叔夜带了十数个从人，骑着马跑去梁山泊。
  张叔夜等人到了山下，早就有小头目接着，报上寨里来。
  史进等人筹备出兵的事，朱贵走进来喊道：“大哥，济州太守张叔夜求见。宿太尉已经到济州了，这张叔夜怕是先行探问我们口风的。要不要接见他？”
  史进想了想说，“人家远来是客，怎么也得接见一下。不然别人还会说我们梁山不懂礼数了！再说人家是难得的好官，我史进最敬佩的就是好官了。就给他这个好官面子，我们梁山隆重接待他！”
  张叔夜一行人被阮小二用大船接应在金沙滩下岸时，梁山的一众士卒顿时鸣金擂鼓，鼓乐奏乐，好不热闹。
  史进等人请张叔夜上山在忠义堂坐下，张叔夜说道：“恭喜义士!朝廷特遣殿前宿太尉，赍擎丹诏，御笔亲书，前来招安。赦免众人的罪过，并敕赐御酒、缎匹。现在宿太尉正在济州城驿站内，义士可以准备迎接诏旨！”
  史进还没有回答，吴用一个眼神示意，李逵顿时跳出来叫嚷道：“那皇帝不知好歹，想来招安我们。偏偏又那么吝啬，净玩虚的!连个大官都不封给我大哥，皇帝那厮还想我们归顺。简直是做梦！”
  张叔夜听到李逵对道君皇帝言辞中甚是无礼，忙喝道：“大胆！这厮是甚么人，敢对道君皇帝如此无礼！”
  李逵本来就是浑人，哪里在乎什么好官坏官，刚准备揪住张叔夜要打。
  幸好鲁智深等人先将他拉住，把黑旋风推下堂去。
  史进忙对张叔夜喊道：“张大守赎罪，我这兄弟粗野惯了，不懂礼数。还请恕罪？”
  张叔夜不善地对史进：“那不知道史寨主意下如何？”
  史进站起来朝着东京的方向躬身拱手说：“圣上隆恩，赦免我等罪过。我史进自无异议。只是诸位兄弟跟随我史进拼杀多年，要是他们要是能得朝廷妥善安置，衣食无忧。我史进也算对他们有个交待。也能心安的归顺！可如今朝廷只是赦免他们的罪过，欲使他们回归乡里。想他们无钱无地安身。实在是凄惨。史进实在是于心不忍。还请大人向圣上禀明！”
  张叔夜自然知道这是史进要谈条件了，他喊道：“史寨主果然仁义无双，令吾敬佩！那不知道史寨主觉得朝廷该如何安置，才能让诸位头领归顺！”
  史进听到，开始开条件了：“我嘛？我就算了，我史进一向忠义，自不会在意。不过诸位弟兄却是不能亏待他们。想林冲绰号豹子头，一杆丈八蛇矛，万夫莫敌，怎么也得是一个节度使。这林冲都当了节度使，鲁智深、杨志……“
  此时坐在一旁的张叔夜那是越听，脸越白。
  终于，史进不再念下去了，停下来向张叔夜喊道：“张太守，这像是菜园子张青、活闪婆王定六这些人，朝廷随便给个县令就行了。如此，史进这就带着他们归顺朝廷，让他们安居度日了。”
  张叔夜只觉得脑袋嗡了一下，那火压不住的往上窜。
  这史进也太不知道好歹了。朝廷怎么可能准许这样的归顺条件！
  要是普通的贼寇，不追究贼首贼过，赦免其余小头目的罪过都是好的了。
  现在你倒好，连小头目都要官。只当朝廷的官职是随便给点的！
  虽然张叔夜满肚子的火气，但最终还是控制住了自己的火气，只是冰冷地说道：“史寨主不觉得太贪心了！”
  史进满脸憨厚的说道：“张太守说笑了，想我那一般兄弟个个都是顶天立地的好汉，文能治国，武能安邦。就这芝麻绿豆的官职，史进还在惭愧，让他们受委屈了！”
  张太守这下是彻底坐不住了，站起挥手喊道：“史寨主，小心贪心不足蛇吞象！”
  史进喊道：“哪里是史进贪心妄想，是朝廷还不清楚我兄弟的本事罢了。还请张太守回去后，禀明宿太尉。若能善言抚恤，我等尽忠报国，万死无怨！”
  且说张叔夜回到济州，把梁山泊漫天要价的事告诉了宿太尉。
  宿太尉听到也是心生怒火喊道：“那帮贼寇一定是知道江南要大乱，这才会如此不知道好歹，狮子大开口。”
  张叔夜问道：“现在怎么办？”
  宿元景叹了口气说：“张太守这段时间尽力和这帮贼寇交谈，看能不能谈妥。如果谈不妥，也要稳住这帮人。等到江南的事了结了，朝廷空出手时，再收拾这帮不知好歹的家伙！”
  张叔夜点头说：“也只能这样了！”
  宿元景一边派人星夜回京向道君皇帝禀明，备说梁山泊贼寇狮子大开口一事。一边留在济州，等待进一步消息。
  张叔夜依然派人上山劝说史进他们降低要求归顺，拖延时间。
  朝廷要拖延时间，史进也想着拖延时间。就这样在两边的默契下，一次次谈而不崩！
  宿太尉在和史进谈判的时候，高俅接到旨意即可统兵南下，同时派出了自己的心腹手下去打听方腊、摩尼教的情报。
  经过童贯的再三请求，道君皇帝赵佶再从禁军总调了三万兵马，连同童贯的两万西军，一起驻守在鄄城，防备着梁山。
  江南，柴进、方腊一行人回到睦州。方腊千辛万苦拉拢柴进得到了丰厚的回报。
  有着柴家的财力支持，方腊大肆置办衣甲旗幡，购买粮草，招集庄客。
  方腊原本就拉拢了一万多的信徒大军，再加上新近招募的庄客，一时间方腊就拥有了三万兵马。
  而且随着柴进广发帖子，邀请各路英雄豪杰，那些听闻柴进名声江湖绿林中人姚义、温克让、茅迪、王仁、张韬都纷纷赶来投靠。
  一时间，方腊是要钱有钱，要人有人，要粮有粮！
  方腊看着自从柴进来了以后，自己的势力在飞快的增长，觉得营救柴进当真英明无比的决定。
  方腊，柴进，吕师囊几个人正在商议要不要联系梁山那帮贼寇，结成盟约的时候。
  这天夜里，有十几个人在杭州用红漆在几百户人家门口写上了：杀猪挑罩，黑暗就要过去，光明就要来临了！
  等到天亮，杭州的百姓都看到了，一时间全杭州的百姓都在议论这件事。
  杭州知府知道后，立马派人毁灭覆盖了这些字，也已经没有用了。
  不说基本上杭州百姓都知道了，而且杭州在大宋可是大都市，每天往来的百姓商人落日不绝。
  他们得流动也将这件事传播开来了。
  杭州府衙内，两浙路制置使陈建怒视着杭州知府赵霆喊道，“你是怎么做杭州知府的，竟然让人妖言惑众迷惑百姓，查出是谁干出这大逆不道的事？”
  赵霆擦着额头上的汗水回答说，“回大人，这下官还没查出来。不过下官已经叫人加派人手去调查了！”
  廉访使赵约不满的喊道：“是不知道，还是不敢查，或者是根本不想查？”
  赵霆惶恐地说：“大人说哪里话，下官怎么不想查出这胆大妄为的贼子！”
  赵约喊道：“既然是这样，还需要犹豫什么直接派兵抓人啊！在杭州只怕六岁的儿童都知道这件事是谁干的。你杭州知府会不知道？还是你已经勾结方腊，准备做内应了？”
  赵霆急忙喊道：“下官对大宋对圣上的忠心可昭日月！”
  赵约喊道，“那就抓人啊！”
  赵霆无奈的说道：“大人也当知道那方腊在江南的声望，要是没有确凿的证据抓了他的话，会出大事的！”
  陈建喊道：“高俅殿帅统帅十万精兵，不日就要到江南了。他传信让我们警惕方腊得到消息，提前逃跑，这样想抓他就难了。殿帅下令让我们趁方腊没有防备时，出兵找擒拿住此賊。有大军在侧，就算有愚昧的信徒要闹事也翻不出什么浪花来！”
  听到殿帅统帅十万兵马南下，赵霆顿时有了底气，喊道：“恳请大人派兵协助，下官定能抓拿方腊！”
  “好，本官就调五千兵马给你！”陈建喊道。
  “谢，大人！”
  打听到方腊待在清溪县，趁着夜色，兵马都监察蔡遵，颜坦，率领五千兵马在清溪县县尉翁开的领路下，正悄然摸向了方腊的家。