大旱城，落座于西北路垣州以南。算不上什么地势冲要险峻之地，也比不上凉州玉门关的巍峨雄关。大旱大旱，这里唯有苦涩的沙和龟裂的旱地。
  大梁朝廷，在大旱城屯兵六千。由于大旱城没有什么农耕作物，此地屯兵，全部都是只吃军饷的营兵，战斗力虽然比不过凉州斥候，但也比靖江路的大多数老爷屯兵，要高上许多。
  靖江路地处大梁内陆，不接边塞，仅靖江一路虽然屯兵数十万，但大多数都是两季种地，两季拿枪的屯兵。
  大梁朝初立之时，烽火连天，南北厮杀，铁马冰河。大梁朝兵源不足，兵部尚书徐若茂上书，恢复前朝屯田兵制。
  屯田兵制，始于大楚朝开国年代。所有屯田兵卒，握枪为兵，下地为农，两季一轮换，可以很好解决兵源不足的问题。
  当然这些屯兵，战斗力自然比不上营兵，更不用说和边塞老卒相比。
  当年押送曾毅，罗林的那个百人队，就是靖江路为数不多的营兵。都算得上是在靖江路里，最精锐的部队了。
  寻常屯田兵，维护治安，剿剿匪患还行。你要他们去和真正的百战营兵硬碰硬，也不是不可以。可若是用来围剿武夫，恐怕是不够看的。
  当初玉门关前，杨姓千夫长手下的凉州斥候，明明知道曾毅是武夫的水准，仍是敢和曾毅一战。直到最后，曾毅突破三品武人，连杀数人，刀法过于诡异，凉州斥候们这才溃散而逃。
  凉州斥候，被称为天下第一骑兵，并非是浪得虚名。
  亥时初刻，大旱城早已经闭城宵禁，城楼唯有几把稀稀拉拉的火把，在滔滔风沙之中，似乎随时都可能覆灭。
  一位身穿大梁垣州编制服饰的士卒，一手握长矛，一手持火把，站在大旱城城楼之上。他身边一同守门的同伴，早已抱着长矛，斜靠着城墙墙垛，呼呼大睡。
  黑暗之中，三个人影缓缓朝大旱城移动过来。其中一少年拖着二轮木板车，一生意人打扮的中年，和伙计打扮的小年青，一左一右站在少年两侧。
  除了拖车的青衫少年，其他两人神色颇为慌张。
  “站住，什么人！”城楼之上的握枪士卒，冲着城下突然出现的三人，大喝一声。
  安静的黑夜当中，突然响起一阵大喊，没怎么吓着城下的三人，倒是把士卒正在睡觉的同伴，吓了一大跳。
  “牛蛋，你他娘的，大晚上的瞎吼个锤子？”士卒的同伴猛地惊醒，抱着长矛东张西望一番，发现并没有什么大事发生，冲着士卒大吼道。
  “我娘不就是你娘吗？”牛蛋嘀嘀咕咕道。
  “哥，有三个人过来了。”名为牛蛋的大梁士卒，知道自己闯了祸，朝着黑夜中的三人嘟了嘟嘴巴，赶紧转移怒火。
  被吵醒的士卒一副不耐烦的样子，朝黑夜中望去。
  “什么人？”
  “是二牛不，我是老陈啊，今早清晨刚刚从大旱城出来的。”老陈的声音，从黑暗中传来，似乎认识守门的士卒。
  名叫二牛的大梁士卒，揉了揉眼睛，黑暗之中，他也看不太清来人的具体模样。只是从声音和体型，基本能确定说话之人就是陈多。
  二牛不慌不忙，接着朝城楼下喊话：“老陈，你不是今天不回来吗？这是怎么搞得？”
  显然老陈在走之前，已经和大梁士卒打好了招呼。
  “这不风沙太大了嘛，路上刚好遇见订货的客人，和客人商量着改了日程。”老陈的声音，继续飘向城楼。
  二牛握了握手中长矛，若有所思的点了点头。只见二牛突然神色一变，厉声道：“不对，你不是老陈！你有什么证据，证明你就是老陈？”
  黑暗中的人影快步走出，走到了城下一个箩筐跟前，放了什么东西进去：“二牛，你自己看看，我给你的证据。”
  箩筐连着城上的木桩，二牛听后，解开木桩绳索，将箩筐缓缓拉上了城楼。
  二牛伸手去箩筐中一探，一份沉甸甸的重量，进入掌心。二牛脸色瞬间由阴转晴，看也不看老陈给的“证据”，就将它收入自己囊中。
  “行，你是老陈没错了。一旦宵禁，除非太守大人的调令，不可开城门。”
  老陈冲着城楼拱了拱手，陪笑道：“二牛，没事的，我把货物就放在城边上，明日再来取。你先把我们还有客人拉上城楼就好。”
  二牛点了点头，冲着自己的弟弟牛蛋招了招手，一齐将箩筐放下了城墙。
  曾毅走到木板车后，小心的搀扶起谢玉堂。一行四人，先是伙计大包，再是曾毅，接着是谢玉堂，最后是掌柜的老陈。按照这个顺序，被两个守门士卒拉上了城楼。
  二牛深深的看向中年儒生，明明是一副病恹恹的样子，却给他一股很特别的感觉。那种感觉，就像是一片深秋？
  哪里有人，会像是一片四季？
  “这位是？”二牛目不转睛，下意识的问道。
  谢玉堂身边的青衫少年，目光发生了细微变化。
  “哦，这位就是给我订单子的老板，旁边这位少年是老板的侄儿。”老陈上前一步，放低了声音，附在二牛耳边，“这位老板身体不好，一直患有痨病。”
  二牛瞬间谈虎色变，赶紧冲着众人挥了挥手：“走走走，早上记得来取你的货。”
  “多谢，多谢。”老陈冲着大梁士卒，深深的拱了拱手。
  “谢伯伯，你重伤未愈，我来背你。”曾毅等人一下城楼，曾毅就一把背起了谢玉堂，“待到天亮，乞儿先去药铺拿些药，御宝决虽然止住了你的伤势，还是要喝些中药，消除炎症、减轻疼痛的。”
  “我明天拿了药，先和掌柜的去溪山镇送货，掌柜的帮了我们，是个很好的人。”
  “等我在溪山镇和师姐他们打个招呼，就回来照顾你。每天都运功一遍《御宝决》，在你伤好之前，我都不走了。”
  谢玉堂一点也不矫情，就任凭青衫少年将他背起，少年一路絮絮叨叨的，像极了一个人。
  “谢伯伯？”
  中年儒生没有答话。少年背后，儒生的笑，是幸福的。