第21章

    姐妹俩坐在马车里,桑怡掰了瓣橘子塞进桑宁口中。
    橘瓣酸得厉害,简直能倒牙。
    看着小姑娘脸颊皱成一团,杏眼迷蒙的模样,桑怡爱怜的拍了拍她的脑袋。
    去岁那会,圣人为我和樊留行赐婚,樊留光是樊留行同父异母的亲妹妹,姿容不俗,性情高傲,平日与琼枝郡主走得很近,待会咱们打声招呼便是,不必主动接触。桑怡低声叮嘱。
    早些时候,樊留光没少给桑怡脸色看,毕竟她并非长夏侯与夫人薛氏的嫡亲女儿,反倒是因孤苦可怜无人庇护,才被桑家留在身边的养女。
    即使这些年桑怡将侯府产业打理得井井有条,贤名远扬,也改变不了她的出身。
    樊留光瞧不起桑怡,时而刻薄针对,时常冷嘲热讽,直至赐婚旨意分别送至两府,樊留光这才傻了眼,行事比以往收敛一二,忿忿不平接受了桑怡即将成为自己长嫂的事实。
    是以桑怡与樊留光这个未来小姑,如今虽称不上水火不容,也算不得亲近。
    宁儿不仅生得雪肤花貌,还乖巧懂事、性子绵软,对上琼枝郡主和樊留光,一个两个都不是省油的灯,桑怡生怕她被欺负,再三提点。
    桑宁轻轻点头,心说樊留光再是嚣张倨傲,只怕也比不过在边关的谢三。
    那人生来便是龙子凤孙,贵不可言,却非要隐瞒身份当个小小的都头,恶劣的戏弄于她,不是用细金链绕过她的脖颈,另一端攥在掌心,便是以马鞭充作镣铐,牢牢捆缚住她的手腕。
    珠翠冰冷,马鞭粗粝。
    分明是截然不同的东西,但桑宁都不喜欢。
    可谢三却不管不顾,全然不顾及桑宁的感受,他拿出来的每样物什都让桑宁感到厌恶,偏偏她无力反抗,只能任由男人折辱。
    越想桑宁的神情就越冷淡,粉润唇瓣也跟着紧抿成线,颇为严肃。
    桑怡以为小姑娘害怕了,温声安抚,莫急,无论如何我都是樊留行未过门的妻子,樊留光自视甚高,不会在赏花宴上生出事端,丢了自家颜面。
    桑宁勉强扯了扯唇,她怕的不是樊留光,而是谢三。
    可惜她内心的恐惧无法诉诸于口,只能强行按捺。
    桑宁不报希望的想,谢三能不能把她忘了。
    那样对他,对自己,都有利无害。
    赏花宴是丞相夫人薛氏亲自操办,在相府位于京郊的别庄里,除各家女眷外,还有不少文人墨客受邀前来,探花郎沈既白也在其中。
    桑宁赶到时,别庄门口已被车驾拥堵得水泄不通,她甫一掀开车帘,便瞧见挂在枝头艳如朝霞的紫薇花。
    风一吹,花瓣如雨飘洒而落,散发着丝丝缕缕馥郁香气。
    樊夫人最喜怡花弄草,别庄内栽种的花木类目繁多,不下百种,无论春夏秋冬雨雪霜晴,皆有花卉盛放,倒是个赏景的好去处。
    桑怡口中的樊夫人,正是樊留光的生母,也是樊相的续弦。
    当年樊留行的生母难产而亡,樊相担忧长子无人照拂,便娶了妻妹过门,两年后又生下了樊留光。
    桑宁嗯了一声,摊开手掌,去接打着旋儿飘落的花瓣。少女肌肤雪白,巧笑嫣然,简直比枝头的紫薇还要秾艳。
    一名身着灰袍的青年低低咳嗽两声,冲着恍然失神的沈既白道:沈兄,要是我没猜错的话,那位应该就是自幼在陇西长大的桑二姑娘,堪称国色,沈兄好福气!
    别胡说!
    沈既白俊脸泛红,手足无措的站在原地。
    他心知好友在打趣自己,偏又舍不得移开视线,一直紧盯着远处的少女,耳廓略微泛红。
    桑二姑娘确实极美。
    好好好!是我胡说八道还不行吗?唉,相府的花木委实可怜,灼灼盛放都无法博得探花郎的青眼,沈兄还真是铁石心肠。灰袍青年摇头晃脑,顿了顿,他又补充道:你与桑二姑娘的亲事既定,左右算不得外人,还不快些打声招呼,待会人可就走了。
    被好友这么一劝,沈既白也有些意动,不等他迈步上前,一道尖利的内侍通传声骤然响起:
    三皇子到!
    周围宾客简直不敢相信自己听见了什么,三皇子谢殊竟然来了相府的赏花宴?
    谁人不知,三皇子自行冠礼后便带兵驻守边关,数年未归,京中众人与这位皇子打交道的次数不多,只记得他寡言内敛,向来不喜这种喧闹场合,怎的突然转了性?
    难不成?
    有人反应过来,望向一袭浅碧色齐胸襦裙的年轻女子,妆容浅淡,眉目清丽,言行举止间透着难言的矜贵,正是樊相唯一的女儿樊留光。
    三皇子常年在沙场征战,耽搁了婚事,如今孑然一身,还未曾定下正妃的人选。
    樊留光身份高贵,与战功赫赫的三皇子极其相配。
    许是因为这点,三皇子才会前来樊夫人操办的赏花宴。
    他赏的不是花,而是人。
    紫薇有活血止痛之效,桑宁刚把花苞装进香囊里,准备带回府中炮制一番,内侍通传的声音便让她定在当场,如坠冰窟。
    谢三,来了?
    桑宁面上血色尽褪,纹绣棠梨图案的香囊掉落在地,她却顾不得捡,慌慌张张转过身,生怕和谢三撞上。